萨博9-5的车头设计由来是2001年亮相的“9X”概念车，三个明亮的粗线条镀铬圈分别框住两侧的头灯和中央隔栅，如此粗大的镀铬镶边在汽车界是非常少见的。此外，萨博9-5采用同级车里罕见的小排量高涡轮增压引擎，车厢里没有花哨的享乐装备，后座如飞机经济舱一样简单。环顾市场，萨博 9-5 最直接的竞争车型应该是宝马530i 。